«Le voile de la relation sainte permet au mari et à l’épouse de présenter l’autre joie.» Probablement aucun théologien ne fait beaucoup plus pour former nos vues occidentales actuelles sur les vrais semblables, le mariage et les membres de la famille que John Calvin. L’important pasteur français a vraiment aidé à diriger la société des groupes d’âge faible en redéfinissant les tâches des maris et des conjoints et en présentant de nouvelles règles de divorce qui permettaient aux hommes et aux femmes de poursuivre en justice pour la garde et la pension alimentaire. Calvin avait 35 ans lorsqu’il a commencé à prendre très sérieusement en considération le mariage pour lui-même. Encore à un stade précoce de leur profession cléricale, il considérait les femmes comme légères par rapport aux femmes de ménage glorifiées. «Je n’ai jamais envisagé une femme», a publié Calvin, «et je ne sais pas si je vais vraiment me marier. Si j’y arrivais, ce sera pour me libérer personnellement de mes angoisses insignifiantes afin que je puisse vraiment m’engager personnellement sur le Seigneur. Ses amis proches l’ont exhorté à chercher un associé. Il a décrit ses règles de terrain pour ce genre d’union, créant: Je ne suis aucun de ces fans fous qui s’attaquent même aux vices, quand ils sont sortis d’une bonne forme. La seule élégance qui m’intéresse pourrait être celle-ci: si elle est réellement une personne modeste, serviable, pas hautaine, frugale, affectée, et alors on s’attend à ce qu’elle se préoccupe de mon bien-être. Au début de 1540, l’un des disciples de Calvin l’a présenté à une jeune femme allemande issue de ses proches respectables. Il cherchait une femme de ménage meilleure moitié avec qui il pourrait communiquer et prévoyait des problèmes de connexion avec la dame parlant allemand. Il n’a pas voulu blesser ses sentiments; il a accepté à contrecœur le mariage sur le problème qu’elle découvre comment parler français. Ses proches ont commencé à préparer un mariage pour ce printemps. De plus, Calvin a envoyé son frère avec les instructions pour trouver facilement un choix de mariage plus souhaitable. (La recherche de son frère a finalement été un échec.) Il est évident que Calvin était très peu convaincu que sa fiancée pouvait découvrir le français. . . et elle ne le fait apparemment pas du tout, comme étant le moment de la noce est apparu et parti sans avoir de cloches de mariage. Dans le futur cette année-là, Calvin a identifié une possibilité de mariage beaucoup plus acceptable à Idelette de Bure, une partie veuve de sa congrégation. Cette nouvelle femme possédée a eu une rencontre à la tête d’une maison, avec deux enfants de son mariage précédent – un kit de démarrage pour enfants dans les yeux de Calvin. Surtout, elle parlait sa langue. Cette fois, Calvin a subi avec les noces.