La capitale du Laos allie l’architecture coloniale française aux temples bouddhistes, tandis que sa cuisine allie produits locaux et technique gauloise. Imogen Lepere boit tout en Temps de trajet 14h 10min Historiquement connue comme la «ville de bois de santal», Vientiane est l’une des capitales les plus endormies d’Asie, ce qui est la clé de son charme. Avec 200000 habitants, c’est une ville de bicyclettes et de boulangeries, où la buanderie flotte sur les boulevards coloniaux français et les résidents plus âgés racontent des histoires de la guerre secrète des années 1960, lorsque les rues abritaient des espions américains et vietnamiens. Le rythme de vie se déroule aussi doucement que le Mékong, qui sépare Vientiane de la Thaïlande et offre un cadre pour les cafés glacés dans les cafés au bord de l’eau, ainsi qu’un endroit venteux pour profiter des sommets du 28 janvier. Que faire Plusieurs des curiosités les plus intéressantes de la ville sont situées dans le quartier de Ban Anou. Commencez par Wat Si Saket Lan Xang Road, le temple étoilé du Laos, qui cache des milliers de statues de Bouddha sculptées dans ses plis de marbre. Le stupa voisin du barrage de la rue Samsenthai remonte au XVIe siècle, ce qui en fait le plus ancien de Vientiane – de nombreux habitants pensent qu’il est gardé par un naga à sept têtes (dragon). Continuez sur l’avenue Lane Xang jusqu’à ce que vous atteigniez le monument Patuxai, qui ressemble étrangement à l’Arc de Triomphe de Paris et offre une vue à 360 degrés depuis le sommet. Faites attention aux feuilles de lotus gravées et aux kinnari (mi-oiseaux, mi-femmes) lorsque vous montez. Prenez un tuk-tuk (un moyen bon marché et facile de voyager ici) dans le quartier de Xaysetha, où les flèches scintillantes de Pha That Luang scintillent à travers la chaleur. C’est le temple le plus sacré du pays et on pense qu’il contient un fragment du Bouddha, bien que le jury se demande si c’est son sternum ou ses cheveux. Pour une histoire moderne et incroyablement émouvante, visitez l’exposition à la charité COPE sur Khouvieng Road pour assister à des histoires inspirantes de ceux qui ont survécu aux attaques américaines de la fin des années 60 et 70. Un peu en dehors du centre, près d’un joli lac, le musée du textile lao Ban Nongtha Tai dévoile l’art du tissage de la soie de la région à travers une belle collection privée. Où rester Comme beaucoup de choses dans la ville, les hôtels-boutiques de Vientiane sont imprégnés de nostalgie coloniale, à la fois historique et cultivée. Un trou de culasse de deuxième génération situé à quelques mètres du Mékong, Hôtel Khamvongsa 00 856 21 223 257, porte le nom de la mère du propriétaire actuel. Avec la climatisation, les sols carrelés et les meubles en bois sombre, il trouve le bon équilibre entre caractère, confort et grande valeur. Luxueusement restauré par ses propriétaires français d’origine après un passage dans un logement gouvernemental, le Settha Palace Hotel 00 856 21 217 581, est le plus gracieux de la ville tandis que Green Park 00 856 21 264 097 possède une belle piscine de jardin. À l’extrémité la plus moderne du spectre, le Salana Boutique Hotel 00 856 21 254 254, cours de cuisine est situé au centre et réputé pour son service attentionné. Où manger et boire Niché dans une ruelle sombre qui ne mène nulle part, le Kung’s Café de la rue Simeuang est un favori local. Dégustez des soupes simples et buvez du café du plateau des Bolavens sous un auvent de courges, de fougères et de paniers de fruits exotiques. Pour quelque chose de plus formel, Bistro 22 Samsenthai Road, 00 856 21 214 129 est un écho élégant des 60 ans de domination française qui ont duré jusqu’en 1954. Les menus fusionnent des sauces françaises crémeuses avec des ingrédients locaux tels que la bière Beerlao. Un ravissant arrêt au stand qui se combine bien avec une visite du Wat Ong Teu à proximité, Pha Khao Lao 00 856 20 77 517 272 est un restaurant en terrasse décousu ombragé de verdure exotique. Ne manquez pas le larb de canard (salade de viande hachée) garni de poudre de riz grillé. À partir de 17 heures, le marché nocturne de Ban Anou voit la route Khoun Boulom inondée d’étals vendant du kai yang (poulet grillé), du moo ping (porc sur des brochettes) et des bols de riz gluant klao niaw fumant. Le souper est ici un rite de passage. Pour une bière froide au litre, rendez-vous au M-Park Ban Mixay, un concept de cuisine de rue qui ne semblerait pas déplacé à Shoreditch. Le lendemain matin, le torréfacteur boutique Le Trio Coffee Rue Setthathirat vous attend. Le temps presse? Prenez le bus n ° 14 pour Buddha Park, qui abrite 200 sculptures du moine et artiste Luang Pu Bunleua ​​Sulilat. Carte Information de voyage Information de voyage La monnaie est le kip lao (LAK). Il est 7 heures d’avance sur GMT. Le temps de vol de Londres est d’environ 14 heures. S’y Rendre Thai Airways propose des vols au départ de Londres Heathrow, via Bangkok, vers l’aéroport international de Wattay. Vietnam Airlines vole régulièrement de Heathrow à Vientiane avec une escale à Hanoi, Vietnam..